AUJOURD'HUI : Les ministres des Finances se réunissent à Bruxelles

Aujourd'hui se réunissent déjà pour la deuxième fois les ministres chargés des Finances et des Affaires économiques des pays de l’UE lors du Conseil «ECOFIN». La réunion sera présidée par le ministre tchèque des Finances, Kalousek.

Les ministres se pencheront, entre autres, sur les questions liées à la préparation du Conseil européen de printemps qui réunira, du 19 au 20 mars 2009, les premiers ministres des pays membres de l’UE.

Les ministres des Finances des Vingt-Sept échangeront lors de la réunion du Conseil « ECOFIN » leurs points de vue concernant la mise en oeuvre des mesures nationales de soutien aux activités économiques dans le cadre du plan européen de relance économique. Leurs propos prépareront, entre autres, le terrain à l’évaluation des programmes de stabilisation et de convergence prévue pour la réunion tenue au mois de mars. Les ministres s’exprimeront par ailleurs à propos des aspects financiers des propositions publiées le 28 janvier 2009 par la Commission européenne et portant sur un soutien renforcé du budget de l’UE pour des projets énergétiques, l’internet à haut débit ainsi que pour les nouveaux enjeux du secteur agricole.

En adoptant le plan de relance, le Conseil européen de décembre a fixé aux ministres des Finances la tâche de trouver une solution pour l’application des taux réduits de TVA dans certains secteurs. Conformément au calendrier du Conseil « ECOFIN » présenté lors de la réunion de janvier, les ministres discuteront, cette fois-ci, des secteurs qui pourraient être concernés par l’application des taux réduits. Un facteur important de leur sélection est l’accent mis sur la stimulation de la croissance et de l’emploi. Les ministres vont par ailleurs définir l’orientation de leurs travaux à suivre dans ce domaine.

La contribution principale que le conseil « ECOFIN » apportera au Conseil européen de printemps sera le Document sur les principales questions à traiter dans le domaine des affaires économiques et financières pour l’année 2009. Lors de la prochaine réunion, les ministres se pencheront sur sa structure et ses thèmes principaux. Le texte en tant que tel sera discuté et adopté un mois plus tard, c'est-à-dire à la réunion du conseil « ECOFIN » de mars.

En s’inscrivant dans la continuité du rapport de la Commission, le conseil devrait adopter les conclusions concernant la réévaluation du marché unique de l’UE.

Un thème traditionnel de la réunion du conseil « ECOFIN » de février est celui de l’adoption de la recommandation du Conseil de donner décharge à la Commission européenne sur l’exécution du budget de l’UE en 2007. La recommandation est approuvée par la Conseil sur la base du rapport de la Cour européenne des comptes. Les ministres ont examiné ce dernier déjà au cours de la réunion de décembre.

Les ministres adopteront également, en se basant sur le Rapport d’avancement élaboré par la Commission européenne, les conclusions du Conseil concernant le projet SEPA (Espace unique de paiements en euro).

Au cours du petit-déjeuner de travail, les ministres discuteront dans un cadre informel, de la situation économique et financière. Lors du déjeuner de travail, ils échangeront leurs positions sur l’avenir de la stratégie de Lisbonne après 2010 en mettant l’accent sur les aspects économiques.